7、最最重要的一点：哺乳帮助母亲做一个好妈妈。

　　虽然母乳是宝宝重要的食品，并且保护宝宝不受病菌的侵袭，母乳喂养却远远不止于一种喂养手段。母乳喂养是母亲理解和满足宝宝需求的最自然最有效的途径。一位有经验的妈妈说，“喂奶是学习当一个好妈妈的自学工具。”

　　首先，哺乳的母亲在生理上迥异于不哺乳的母亲。哺乳母亲体内旺盛的荷尔蒙—泌乳素和催产素，激发她们产生更加强烈的母爱。已故的美国行为学教授耐尔斯~牛顿曾经深入研究催产素，并称之为“母爱荷尔蒙”。他发现催产素的分泌是一种条件反射，哺乳的母亲不仅在婴儿直接吸吮乳头时分泌催产素，而且在接触到与哺乳有关的熟悉的景象、声音和活动时，体内也会自动分泌催产素。

　　其次，哺乳时母子身体之间的亲密接触与交流，使得妈妈和宝宝在身心两方面感到合二为一，在宝宝的需求得到满足的同时，母亲对于爱抚和关怀的需求也得到了满足。母子息息相关，相依为命。西尔斯医生说，哺乳的母亲对于宝宝需求的反应更加直觉，较少约束。宝宝饥饿和焦虑的信号在母亲体内引起生理反应（泌乳），她感觉到一股马上要抱起宝宝给他喂奶的冲动，这种及时的反应给母子二人带来温馨的感觉。母亲通过喂奶，更加深刻细致地了解宝宝的性格和需要，也更加充分地掌握成功养育自己孩子的诀窍。

　　尽管母乳喂养看上去是母亲付出巨大的精力与时间，其实这些付出在哺乳的当时、在宝宝成长过程中、甚至在久远的未来，母亲都会得到难以估量的回报。

　　以下分析供母乳喂养的妈妈们参考：

　　1、给母乳喂养的妈妈们算一笔经济帐。

　　近些年来由于人们对母乳喂养的认识不足，造成奶粉需求量上升，从而引起奶粉价格上涨，其速度是牛奶价格上涨的六倍。一个吃奶粉的婴儿，每个月要吃掉600到1000元人民币，一年就是7000到12000元。这对于中等收入的家庭来说，是一个十分沉重的负担。另外还要再算上在奶瓶、消毒用具、提早添加辅食、避孕工具等等方面的附加费用，还有为烧开水和消毒奶瓶而缴纳的电费、煤气费等等。如果通过母乳喂养而把这些钱都省下来，一年之内家里就可以添一台数码摄像机，拍摄宝宝的成长过程，岂不更加划算？

　　2、做个“环保”母亲。

　　全球范围内的研究表明，发展中国家的妇女放弃母乳喂养，对其经济会产生触目惊心的影响。英国营养学家盖波丽儿~帕莫在她的著作《母乳喂养的政治学》一书中指出，“母乳是一项被普遍忽视的产品，但却在进口和医疗费用方面能够为一个国家节省数以百万计的美元。莫桑比克政府在1982年统计过，假设该国奶粉喂养率仅仅上升20%，在两年内将会使国家花费一千万美元，而且这个预算不包含燃料、运输以及医疗费用。他们还计算出来，用于烧开水的燃料将会吞噬掉整整一座森林。节能汽车的发明者得到奖赏，为什么不奖励节省能源的哺乳妇女呢？每三百万名吃奶粉的婴儿就会消耗掉四亿五千万桶奶粉，扔掉的空桶所派生的七万吨金属并没有得到回收。” 

     小巫 ：美国Rutgers大学教育学硕士，国际母乳会咨询员。