锌的主要生理功能就是促进生长发育，锌在人体内虽属微量元素，但其含量仅次于铁，排在前面。其作用颇大，几乎参与所有细胞的代谢。所以，锌是儿童生长发育不可缺少的物质。

缺锌会使脑细胞数目减少，尤其在胎儿期到3岁期间，如果缺锌将影响脑的发育。缺锌还会降低免疫功能，导致经常患病，原因是锌对吞噬细胞的杀菌能力有很大影响。那么，如何判断宝宝是否缺锌呢？

1. 妈妈在孕期厌食、偏食或吃素，宝宝出生后容易缺锌。

2. 早产儿；非母乳喂养儿。

3. 生长发育迟缓，身高、体重、头围等发育指标明显落后于同龄宝宝，显得矮小。低体重儿血锌过低还可产生浮肿、低蛋白血症。

4. 消化功能异常，缺锌使唾液中磷酸酶减少，味蕾功能减退，故出现厌食、偏食、口腔炎、口腔溃疡等。

5. 性器官、第二性征发育迟缓。

6. 免疫功能、细胞免疫及体液免疫功能异常，抵抗力下降，因而易致感染，特别是反复患呼吸道感染。

7. 皮肤毛发异常，有肢端皮炎、慢性湿疹、痤疮，烫伤创面等外伤伤口不易愈合；头发稀黄、缺乏光泽、指甲不光滑、有白点等。

妈妈如果能及时观察发现上述异常迹象，提供医生参考，结合出生情况、喂养是否合理、有无其他疾病并参考血锌水平测定，医生就容易做出综合判断。

不过，这些症状和体征并不是缺锌所特有的，即无特异性，妈妈不可望风捕影、以点带面地做出“缺锌”的诊断而随意补锌。特别提醒，依据“发锌检测”是不可靠的。一定要到正规医院做血锌水平测定才能确诊，并在医生指导下防治锌缺乏。盲目补锌，不仅无益，反而有害！