刚出生的宝宝大部分的时间都在吃和睡，每次都吃得不多，但吃的次数很多，而且睡觉时会有规律地醒来。宝宝时时刻刻都在成长，即使睡眠中，身体、大脑从不会停止发育，他80%的睡眠时间是用来做梦、探索世界以及在这种潜意识的状态下，重新体验白天的经历的。
对新妈妈而言，幼儿睡眠的习惯是最让她和丈夫头疼的事。最主要的原因是，宝宝的睡眠模式短而频繁，很少有那种连续长时间的睡眠，因此，对新妈妈而言很难适应。刚开始的时候，宝宝在晚上醒来两次或两次以上是很正常的，但随着宝宝的慢慢适应，次数会逐渐减少。有些宝宝在出生后不久便开始进入成人的睡眠模式，也就是大部分睡眠时间在晚上，白天会小憩两次。但也有很多宝宝并不这样。当宝宝需要指导时，新爸新妈们总是会感到很惊讶。
睡眠对宝宝来说就像呼吸一样重要，每天他需要睡多久就会睡多久，而且这绝不是浪费时间，这也是他成长的一部分，生长调节激素在睡眠中会分泌得更多、更频繁。在刚开始的时间里，新妈妈无需做什么就能适应宝宝的睡眠规律，只需在午夜和早晨6时之间醒来喂一次宝宝。宝宝的睡眠时间也有可能和大人不同步，但是用不了多长时间你们就会慢慢相互适应了。
睡眠期包括深睡眠（不做梦）和浅睡眠（做梦，又称为快速眼动睡眠）。宝宝可能看起来已经醒了，但实际上还处于浅睡眠状态。一般说来，如果处于深睡眠中，他就不会被噪音、灯光或其他动静吵醒。5～45分钟，他就会从深睡眠过渡到浅睡眠，在梦中他可能还会抽动一下或笑一下。如果不被吵醒或者饿醒，他又会再次进入深睡眠。随着宝宝的长大，睡眠周期会不断变长。
人在从深睡眠进入浅睡眠的时候，可能会醒过来、辗转反侧一会儿，然后又接着睡，可能根本就没意识到自己曾经醒过，因为人处于一个睡眠的环境中：昏暗的房间、舒适的床等。宝宝在浅睡眠期可能醒过来，并睁开眼睛。很多新妈妈会因此认为宝宝没有睡好。如果你这时把他抱起来，他可能因被你弄醒显得相当烦躁，因为此时他正处于睁着眼睡觉的状态。
宝宝正在形成自己的睡觉习惯，也就是说如果他是在吃奶之后被哄入睡，或者是含着奶嘴入睡，那么晚上醒来后，也同样需要妈妈哄他或者含奶嘴才能睡着。新妈妈也可以帮他养成其他睡眠习惯，晚上醒来之后让他自己就能睡着。一个健康的宝宝晚上会醒来20多次，但绝大多数的情况下会继续入睡。偶尔有那么两三次可能睡不着，这对宝宝和新妈妈来说都很棘手。很多睡眠正常的宝宝和新妈妈都在努力达到一种完全理想的睡眠模式，其实这根本就不可能。
出生后的幼儿睡眠周期在逐渐发生变化，醒着的时间越来越长，对睡眠的需求慢慢减少，而睡眠期也会变得稳定。最后，宝宝就能在晚上睡个整觉了。这是一个学习的过程，可能需要几年的时间。因为在婴儿期和幼年期很容易被打断。可见，这些被打断的睡眠在刚开始的几年是多么重要。
有些宝宝习惯在自己的小床上或摇篮里入睡，而有些宝宝离开母亲的怀抱后需要安抚一会儿才能睡着。新妈妈可能非常喜欢让宝宝躺在怀里睡觉，或者每次都和他睡一张床，你可能沉浸在由此带给你的幸福感觉中，但是让宝宝躺在你怀里睡觉的时候，只能持续几个星期。
刚出生的宝宝一般每天会睡16～19个小时，醒过来2～3个小时吃点东西，有时会小睡上不到1个小时。尽管有些宝宝睡得比这还长，晚上的时候甚至可能睡上8或10个小时，但是，很少有一次睡觉超过4个或5个小时的情况。只要宝宝健康，这些都是正常的。
摘自《0-3岁，孩子最佳的培养期》 作者：徐玉怀